آغاز تبلیغات به دوران باستان و پیدایش اولین تجارت‌های دنیا بازمی‌گردد. در واقع تبلیغات اولین سنگر برای صاحبان کسب و کارهای خواهان موفقیت بوده است. در گذشتگان دور، تبلیغات بیشتر از طریق کتیبه‌ها یا فریاد فروشندگان انجام می‌شد. این تبلیغات بیشتر به صورت خودخوان بودند، یعنی افراد به طور فعال به دنبال اعلان‌ها و تبلیغات می‌گشتند. در زمانی که مردم شروع به مبادله کالا با کالا کرده‌اند، سعی داشتند که کالای خود را به دیگران معرفی کنند و مزایای آن را به گوش همگان برسانند. از طرف دیگر، اگر پیام‌ها و تبلیغات روی دیوارها را نقطه‌ی آغاز جدی تبلیغات در نظر بگیریم، به سخن بهاتیا می‌رسیم که در کتاب خود گفته از چهار هزار سال قبل از میلاد مسیح هم، روی سنگ‌های بزرگ و صخره‌های هندی، نمونه‌هایی از پیام‌های تبلیغاتی وجود داشته است. بله قدمت تبلیغات در این حد به عقب بازمی‌گردد و شروع تبلیغات از آنجا جرقه خورد.
با عبور از آن دوره‌ها و با گذشت زمان، با چاپ اولین روزنامه‌ها تبلیغات پیشرفت کرد و وارد مرحله جدیدی شد. بطور کلی می‌توان گفت که شکل مدرن تبلیغات در قرن نوزدهم آغاز شد، درست زمانی که روش‌های مختلفی برای انتقال پیام‌ها به مخاطبان به‌وجود آمد. با پیشرفت فناوری و تغییرات در بازاریابی، تبلیغات به شکل‌های وسیع‌تری ارتقا یافت، از روزنامه‌ها و تلویزیون گرفته تا اینترنت و رسانه‌های اجتماعی. اگر به این روند توجه کنید متوجه می‌شوید که از همان ابتدا، هدف از تبلیغات، ارسال پیام به مخاطبان بوده است. پیامی که بر ناخودآگاه افراد اثر بگذارد و مخاطب را ترغیب به انجام کاری کند.
حال که به قدمت تبلیغات پی برده‌اید، قطعا متوجه اهمیت بالای آن در طول زمان‌ها و دوره‌های مختلف شده‌اید. بنابراین قصد داریم در این مقاله به این موضوع بپردازیم که تبلیغات چیست و به چه صورت انجام می‌شود.
